030 - PUBLICANOS E PECADORES!

❝ Jesus perdoa os pecados de um paralítico e depois o cura! O milagre visível da cura maravilhou a multidão, mas o milagre invisível do perdão dos pecados, da salvação daquele homem, só gerou indignação entre os religiosos! Afinal, só Deus podia perdoar pecados!

Mateus, o autor do evangelho, é um pecador! Ele sabe disso, tem convicção! Afinal, ser um publicano ou coletor de impostos naqueles dias significava ter uma das profissões mais odiadas! Publicanos eram conhecidos por cobrarem impostos injustos, se aproveitarem do cargo para o enriquecimento ilícito e eram também considerados traidores: trabalhavam para o inimigo, o invasor romano!

Jesus vê Mateus na coletoria, o chama, e Mateus deixa tudo para seguir a Jesus! Muitos escutam esse chamado, esse convite, mas poucos estão dispostos a embarcar nessa aventura de um relacionamento pessoal com o Filho de Deus, aquele que veio chamar pecadores e tem autoridade e poder para perdoar pecados!

Mateus prepara um banquete para Jesus em sua casa e convida seus amigos, obviamente publicanos como ele e outros de reputação questionável! ❝ Como pode o mestre de vocês comer com publicanos e pecadores? ❞ , perguntam os religiosos judeus aos discípulos! Aquilo era inconcebível para os religiosos que não se misturavam com gente daquela laia!

❝ Os sãos não precisam de médico ❞ , é o que eles escutam Jesus dizer! ❝ Eu não vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento ❞ , ele continua! A mensagem é clara! Você está cansado de ouvir os médicos dizerem que o câncer tem cura quando diagnosticado a tempo! Para quem não se acha doente, não tem cura! O mesmo acontece com o pecado!

E Jesus tem mais a dizer àqueles religiosos que se consideravam melhores do que os outros por viverem segundo os preceitos de sua religião: ❝ Eu quero misericórdia, não sacrifícios ❞ , diz ele! E Deus só pode exercer sua misericórdia, que é infinita, quando encontra um pecador convicto!

Como Mateus, alguém que sabe que não tem um átomo sequer de bondade para oferecer a Deus, para trocar pelo perdão de seus pecados! Alguém que sabe que sacrifício algum que faça poderá salvá-lo porque o único sacrifício eficaz Deus já providenciou: a morte de seu Filho na cruz para pagar pelos nossos pecados!

Aqueles religiosos fariseus jamais iriam entender a misericórdia e a graça de Deus enquanto continuassem achando que a salvação era por mérito, pela guarda da lei, de preceitos e de mandamentos. Tentar misturar as coisas seria como fazer remendo de pano novo em vestido velho! ❞ (Mário Persona)

029 - O PARALÍTICO!

❝ No evangelho de Marcos 2:3-12 os amigos de um paralítico fazem das tripas coração para levar o enfermo até JESUS! São obrigados a descer a maca com o enfermo por uma abertura no telhado, de tanta gente que se apinhava na porta da casa onde JESUS estava!

JESUS vê a fé deles, dos amigos e do paralítico, e... cura o homem? Ainda não! Primeiro Ele perdoa seus pecados! Isso mesmo, Ele diz: ❝Seus pecados estão perdoados ! ❞ Diante daquilo alguns religiosos judeus pensam consigo: ❝ Isso é blasfêmia! ❞ JESUS lê seus pensamentos e cura o paralítico para mostrar que tinha poder tanto para uma coisa como para outra!

Por que os judeus consideraram blasfêmia perdoar pecados? Porque só DEUS pode fazer isso! Agora preste atenção na reação das pessoas! A multidão fica maravilhada quando vê o paralítico andar, mas isso não aconteceu quando JESUS fez o mais importante: salvar aquele homem perdoando seus pecados!

É assim mesmo! Ficamos impressionados com aquilo que é visível, mas a pessoa que realmente crê em JESUS se ocupa com o mundo invisível, aquele que não depende dos olhos, mas da fé! Pregadores que prometem saúde, prosperidade e sorte no amor são extremamente populares! O que pouca gente percebe é que saúde, prosperidade e relacionamentos afetivos têm data de vencimento, enquanto o perdão dos pecados não! Este é eterno!

Quando a tecnologia permitiu ao homem explorar o mundo submarino descobrimos que existe muito mais vida na água do que fora dela! Quando a fé olha para o invisível enxerga as coisas realmente importantes! Vivemos preocupados com o que é aparente e julgamos segundo as aparências! Por exemplo, você iria querer ser visto por aí acompanhado por ladrões, corruptos e prostitutas? Eram pessoas assim que Jesus atraía e continua atraindo! ❞ (Mário Persona)

028 - DEMÔNIOS E PORCOS!

❝Após JESUS ter apaziguado a tempestade o barco chega ao outro lado do Mar da Galiléia! Aquele que mostrou ter poder sobre as enfermidades e os elementos da natureza vai mostrar que tem poder e autoridade sobre mais de dois mil demônios!

Demônios são anjos que se rebelaram contra DEUS muito antes da criação dos seres humanos! O motivo? Orgulho, independência, auto-suficiência - as mesmas coisas que nos fazem passar longe de DEUS!

A diferença que existe entre anjos e homens é que um certo número deles foi criado e foi isso! Anjos não procriam, não se multiplicam e também não morrem! Os anjos e demônios que você encontra na Bíblia são os mesmos que estão por aí!

Por não terem sido vítimas de um estímulo ou tentação externa, como aconteceu com ADÃO e EVA que foram tentados por SATANÁS travestido de serpente, e também por não morrerem, não há perdão ou salvação para os anjos que pecaram! Mas para os seres humanos há!

Ao contrário do que você vê nos gibis e filmes, os demônios não moram no inferno! Eles estão por aí circulando entre o céu e a terra e se opondo a tudo o que é de DEUS! DEUS quer salvar? Os demônios querem destruir! DEUS quer libertar? Eles querem escravizar! DEUS quer aliviar? Eles querem transtornar!

Mas os demônios não apenas influenciam ou prejudicam os seres humanos! Eles podem também dominar as pessoas e até invadir seus corpos, como foi o caso daqueles dois homens possessos que JESUS encontrou assim que desembarcou na região de GADARA! Dois mil demônios tinham tomado posse daqueles homens que viviam loucos e transtornados em meio aos sepulcros!

Os demônios imediatamente reconhecem a JESUS como o Filho de DEUS e o adoram! Perguntam a ele por que tinha vindo incomodá-los antes da hora! Sim, porque haverá um dia quando SATANÁS e seus anjos serão condenados ao lago de fogo que foi originalmente preparado para eles, não para os homens!

JESUS liberta aqueles dois homens expulsando os demônios e permitindo que eles entrem em mais de dois mil porcos que pastavam no local! Os porcos, possessos e enlouquecidos, se atiram pelo despenhadeiro e se afogam no mar, confirmando a vocação dos demônios que é de matar e destruir!

Agora os dois homens libertados encontram-se em seu perfeito juízo e conversam com JESUS enquanto os que cuidavam dos porcos correm à cidade para contar o que tinha acontecido!

A população do lugar vem imediatamente se encontrar com JESUS, não para celebrar ou agradecer a ele por duas vidas salvas, mas para lamentar a perda de dois mil porcos! Antes que a presença de Jesus causasse um prejuízo maior, eles pedem que JESUS caia fora!

Você provavelmente fará o mesmo se der mais importância a porcos do que a JESUS! ❞ (Mário Persona)

027 - A TEMPESTADE!

❝Para DEUS não existe doença mais mortal do que a auto-confiança, do que o orgulho de achar que você é capaz de fazer as coisas em sua própria energia! Não existe doença pior do que a incredulidade!

Agora é hora de JESUS provar seu poder sobre os elementos da natureza, e ele faz isso até dormindo!  Anoitecia quando o barco com Jesus e seus discípulos começou a travessia do Mar da GALILÉIA! No meio do mar uma forte tempestade se abateu sobre o barco que parecia prestes a afundar! Os discípulos estavam desesperados! JESUS dormia!

Acordado por eles, repreendeu primeiro a falta de fé deles, depois os ventos e as ondas do mar! Deve ter sido mais fácil acalmar a tempestade do que os discípulos! Eles estavam surpresos com tamanha demonstração de poder sobre os elementos da natureza!

Não deviam se surpreender!  Se eles realmente conhecessem quem era aquele que dormia no barco teriam ficado mais surpresos por saber que, mesmo dormindo, ele estava no controle da situação! A fé não precisa enxergar as circunstâncias mudarem, a fé precisa apenas de Jesus no barco!

Afinal, a Bíblia diz que ele, JESUS, é o criador de todas as coisas; do vento, do mar, da madeira do barco e de seus passageiros! Todas as coisas foram criadas por intermédio dele, e sem ele nada do que existe teria sido feito! É o que diz o primeiro capítulo do evangelho de JOÃO! Na carta aos HEBREUS diz que ele sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder!

Você já convidou o criador e mantenedor do Universo a entrar no seu barco? Você já creu nele como seu Senhor e Salvador? Já reconheceu que ele morreu na cruz e sofreu a pena que você devia sofrer? Você dá mais valor a JESUS do que aos porcos?

Porcos?! Que porcos? Os habitantes da região de GADARA tinham porcos, muitos porcos. Deviam ser bons, porque eles achavam que os porcos valiam mais do que JESUS! ❞ (Mário Persona)

026 - A PRIORIDADE!

❝ Duas pessoas querem seguir a JESUS: um escriba, que era um entendido da lei e da religião judaica, e um discípulo! Provavelmente eles tenham ficado entusiasmados com todos os milagres e curas que viram e queriam estar sempre ao lado de JESUS! O primeiro diz: ❝ Mestre, eu te seguirei por onde quer que fores❞!

Veja bem, ele está afirmando, não está perguntando se pode, algo como❝ Posso seguir você? ❞ Também não está expressando um desejo do tipo ❝ Quero seguir você❞! Não, ele está dizendo que vai segui-lo! ❝ Eu te seguirei por onde quer que fores❞! Não seria isso excesso de autoconfiança? Creio que sim!

Considerando que nunca mais vamos ouvir falar desse escriba nos evangelhos, é provável que toda aquela disposição tenha morrido literalmente na praia! Sim, eles estavam à beira do Mar da Galiléia!

A autoconfiança é muito valorizada em nossa sociedade, mas DEUS abomina isso por trazer em seu bojo coisas como independência, auto-suficiência, e vontade própria! No capítulo 15 do evangelho de João Jesus diz: ❝ Sem mim vocês não podem fazer coisa alguma❞, e o apóstolo Paulo acrescenta: ❝ É DEUS quem opera em vocês tanto o querer quanto o realizar!

Portanto, nas coisas de DEUS, tudo o que começa com ❝ auto ❞está fora: auto-confiança, auto-determinação, auto-ajuda, auto-suficiência e por aí vai!

JESUS mostra ao escriba que ele não tem idéia do que está pedindo! Seguir a JESUS é despachar a bagagem para o céu e viver aqui na expectativa do embarque! As raposas podiam ter sua toca e as aves os seus ninhos, mas para JESUS este mundo não era uma morada definitiva e nem um lugar de descanso! Tampouco é este o destino final do cristão ou um lugar para se acomodar!

O outro homem quer seguir a JESUS, mas tem outra prioridade! ❝ Deixa-me ir primeiro sepultar meu pai! ❞ Seu problema estava na prioridade, na palavra ❝ primeiro❞! JESUS pede que o discípulo o siga e que deixe os mortos sepultarem os mortos!

Além da lição sobre prioridades ele ensinou a ele outra coisa: neste mundo há duas classes de pessoas, os que estão ocupado com aquele que dá vida e os que se ocupam com as coisas mortas!

Qual daqueles dois homens é você? O escriba auto-confiante que espera uma vida fácil seguindo a JESUS, ou é o homem cuja prioridade era outra e não JESUS? As intenções podem ser boas, mas é preciso entender que JESUS deve ser o começo, meio e fim da vida do cristão! Deve ser o motivo e o objetivo! Não é com auto-confiança que você segue a JESUS, mas com a confiança que vem do alto! Caso contrário, basta vir um temporal e...! ❞ (Mário Persona)

025 - SALVO PARA SERVIR!

❝Você não obtém a salvação por alguma espécie de evolução espiritual, como alguns querem acreditar! Lembre-se de que a idéia básica da teoria da evolução é a da sobrevivência do mais apto, do mais forte! Em outras palavras, segundo os evolucionistas nós só teríamos chegado até aqui porque o mais forte comeu o mais fraco e prevaleceu!

Não existe nada mais contrário à essência do evangelho! Este anuncia que o mais forte, o Filho de DEUS, se fez fraco, se fez carne, se fez servo, e se deixou pregar numa cruz por suas próprias criaturas! Depois de atingir o estágio mais baixo ao qual um ser humano pode chegar, a morte, DEUS o ressuscitou e o exaltou acima de todos os céus!

JESUS representa assim o que DEUS faz com os piores, não com os melhores! O apóstolo PAULO explica em sua carta aos CORÍNTIOS que DEUS não escolheu os mais aptos, os mais fortes, ou mais inteligentes!  DEUS escolheu salvar a escória deste mundo, os loucos, os fracos, os perdedores, os pecadores, os enfermos da alma! No final, toda a glória da salvação fica para DEUS, não para o salvo!

Afinal, esta é a essência da graça! DEUS pega o inútil e incapaz e o salva! Mas salva de quê? Do pecado! Salva para quê? A história da cura da sogra de PEDRO nos dá a resposta!

Prostrada com febre numa cama, a sogra de PEDRO nada podia fazer por si mesma, por JESUS ou por sua família! JESUS vem e a toca e ela fica curada! O que acontece em seguida é digno de nota:

❝Ela se levantou e começou a servir a JESUS! ❞

Taí a resposta! Somos salvos para servir, e não o contrário! A religião humana diz que você deve servir, deve trabalhar, se esforçar, para receber a cura para sua alma, o perdão de seus pecados! A Bíblia ensina que nada podemos fazer, a não ser deixar que JESUS nos toque, que ele nos tire da condição de prostração na qual o pecado nos colocou!

Mateus continua dizendo que ao anoitecer foram trazidos a JESUS muitos endemoninhados e enfermos, e ele curou todos eles! Fazendo assim ele cumpria o que disse o profeta Isaías:

❝Ele tomou sobre si as nossas enfermidades e sobre si levou as nossas doenças! ❞ Algum tempo depois ele iria levar sobre si, na cruz, os nossos pecados e ser castigado ali por cada um deles!

Agora, se você crê em JESUS como seu Salvador, fica curado de seus pecados, purificados, pronto para o céu! Por que continua aqui? Para servi-lo e segui-lo! Para servir de testemunho a homens e anjos daquilo que DEUS pode fazer com pecadores perdidos como eu e você! ❞ (Mário Persona)